市场主体是加快实体经济发展的重要载体，是决定地区经济实力和竞争力的重要因素。积极推进创新创业，大力培育市场主体。2018年，全市主营业务收入亿元以上工业企业153户；净增规上工业企业72户，居全省第三。今年上半年，净增规上工业企业18户，新增民营企业4858户，新增个体工商户11785户。
一是培育龙头骨干企业。聚焦优势产业集群，着力打造高端金属制造、陕汽及其配套、煤矿开发伴生资源综合利用等百亿产业，加大招商引资力度，明确资金重点支持方向，积极支持企业做大做强，对年主营业务收入首次突破1亿元、3亿元的企业，年主营业务收入1-10亿元比上年增长30%以上的企业进行奖励。
二是培育规上工业企业。加大规上工业企业培育推进力度，建立了“小升规”和“新建新投产”工业企业培育库，每月召开工作推进会，切实加强动态监测，每月对产值下滑明显的企业进行跟踪分析和帮扶。截至6月底，纳入我市“小升规”和“新建新投产”工业企业培育库企业156家。
三是培育专精特新企业。大力培育省级专精特新中小企业，引导中小企业走专精特新发展之路。及时调整淮南市“专精特新”中小企业培育库，每年入库企业40家。组织开展安徽省第三批“专精特新板”企业挂牌推荐工作，东华欧科、发强玻璃等6家企业在省股权托管交易中心“专精特新板”成功挂牌，全市在省“专精特新板”挂牌企业达21家。